Archiv für das Monat: August, 2023

Fast hätte es die Q Acoustics 5040 noch in den letzten Artikel über die Neuheiten im Portfolio des FLSV geschafft. Aber dass es nicht geklappt hat, ist auch gut so, denn dort wurde ja bereits die bauähnliche, aber dennoch große Schwester Q Acoustics Concept 50 vorgestellt. Das hätte vielleicht für Verwirrung gesorgt. Aber es gibt ja auch noch die kleine Kompaktbox Q Acoustics 5020, damit diese neue Serie standesgemäß präsentiert wird. Was die Boxen in diesem eher niedrigen Preissegment akustisch zu leisten imstande sind, ist enorm und ab sofort vor Ort, also in Bamberg, nachzuprüfen.

Somit kann konstatiert werden, dass der FLSV derzeit alle vier Standlautsprecher dieses Herstellers aus dem UK vorführbereit hält, also genauso die Q Acoustics 3050i als auch das Schlachtschiff Q Acoustics Concept 500! Wer bietet mehr?

Gehen wir nahtlos zur Elektronik über. Hier gibt es ein Sondermodell eines der meistverkauften Streamer zu vermelden. Da Bluesound, einer der Pioniere des Musik-Streamings überhaupt, seinen zehnjährigen Geburtstag feiert*, wurde ein Sondermodell des erst vor gar nicht langer Zeit überarbeiteten Node, nämlich der Node X, aufgelegt.

Dieser erscheint durch sein silbriges Finish nicht nur äußerlich aufgewertet, sondern glänzt vielmehr mit einem deutlich ranghöheren Digital-/Analog-Wandler (DAC). Das ist ein ESS Sabre 9028Q2M, mit die Königsklasse in diesem Segment. Die restliche Ausstattung bleibt wie gewohnt vollumfassend und ist für ein Gerät dieser Preisklasse kaum zu toppen: analoger Eingang und optischer Digitaleingang, Verwaltung von Massenspeichern, HDMI mit eARC, aptX™ HD Bluetooth als Sender und Empfänger, Kopfhörerbuchse, Subwoofer-Ausgang et cetera.

Die Sache hat nur einen Haken: Dieses Sondermodell ist (noch) mengenmäßig beschränkt. Und jeder Bluesound-Fachhändler bekommt nur eine kleine Menge dieses Kleinods zugeteilt. Langes Warten ist hier also fehl am Plätzchen.** Auch wenn der Bluesound Node X etwas mehr kostet als der Node, gilt für beide, dass sie Geräte sind, bei denen es richtig teuer werden würde, wollte man in der Qualitätshierarchie nach oben stolpern.***

Im Folgenden werden noch drei ganz andere Kaliber besprochen, die eher den Kategorien High End und Muss-das-wirklich-sein? zuzuordnen sind. Ja, auch so was gibt es beim FLSV in Bamberg! Aber es gäbe derlei Gerätschaften nicht beim FLSV, wenn nicht ein gewisser MM davon überzeugt wäre. Das dürfen Sie ihm getrost weiterhin stets und ständig unterstellen.

Den Anfang in diesem Reigen macht der Nachfolger unseres Referenz-DACs, der ja auch unser Referenz-Kopfhörer-Verstärker war und zudem ebenfalls als High End-Vorverstärker mit integriertem Streamer diente****. Das abgelöste Modell ist der MatrixAudio element x, der hier auch schon zu seinen verdienten Ehren gekommen ist. An vielen kleinen Schrauben wurde gedreht, um das auch schon vorher stattliche klangliche Ergebnis zu toppen.

Nun heißt unser Topp-Modell also Matrix Audio element x2 und klingt auch so: mal zwei! Wenn Sie nun denken: „Ja, da gibt es aber ein noch besseres Modell, nämlich den Matrix Audio element x2 Pure!“, dann haben Sie recht. Aber auch nur teilweise. Auch wenn der Matrix Audio element x2 Pure noch bessere Wandler verwendet und die sogar doppelt, fehlt diesem Modell der Kopfhörer-Verstärker, der ja – siehe oben – den element x2 zu unserem Referenzgerät in dieser Kategorie macht. Aber sollten Sie dieses Ausstattungsmerkmal gar nicht benötigen, dann dürfte die geringe Preisdifferenz kein echtes Argument sein, doch dieses absolute Spitzenmodell zu wählen, das übrigens auch zum zehnjährigen Geburtstag, diesmal von Matrix Audio, präsentiert wurde.

Das hat sich nicht geändert: Die Streaming App ist nach wie vor dieselbe und eigens entwickelt. Aber das Gerät lässt sich auch über andere Player wie MConnect steuern. Genauso kann man eine Festplatte anschließen, sodass der element x2 zum Music Server geadelt wird. Vielleicht bis bestimmt ist der Kopfhörer-Verstärker doch ein wenig kräftiger geworden.

So bleibt als resultierendes Fazit rückblickend zu resümieren: Der Matrix Audio element x2 ist die zentrale Schaltstelle für alle digital ausgelegten Stereo-Anlagen.***** Es braucht also nur noch Endstufen und Passiv-Boxen oder gleich ein Paar Aktiv-Lautsprecher, um das audiophile Digital-Glück auf Erden zu vervollständigen.

Zum Schluss dieses Rapports wird noch über ein ganz besonderes Zubehör samt Zubehör zu schreiben sein, das nicht jedem und jeder und jedes sofort einzuleuchten vermag. Aber mir! Seit Neuestem sogar auf höchstem Niveau! Denn dass ein Netzwerk-Switch nicht nur nötig ist, sondern dann auch klanglich relevant sein wird, daran gibt es doch noch keinen Zweifel, oder?****** Aber dass ein High End-Netzwerkswitch samt adäquater Netzwerkkabel eine neue Sicht auf die Musik ermöglicht, das glauben die, die sich auf die Null-und-Einser-Digitalgrundformel berufen, eher nicht.

Das Gerät, um das es hier gehen wird, ist der Silent Angel Bonn NX, der ab sofort Komponentenstatus nicht nur wegen seines Formats in Standardbreite und seines stattlichen Gewichts in der jeweils aktuellen Vorführanlage im Großen Vorführstudio des FLSV in Bamberg genießt. Ich zeige Ihnen nun kurz auf, wie das digitale Signal verläuft: Ein ebenfalls neuer 5G-Router liefert seit Kurzem das Signal von Qobuz, unserem bevorzugten Streaming-Anbieter, per Netzwerkkabel (dazu später mehr) in den Silent Angel Bonn NX. Dort wird, soweit es irgendwie geht, durch Isolierung, Filterung und Rauschreduzierung die originale Signalquelle wiederhergestellt und dann an die entsprechenden elektronischen Komponenten, immerhin sieben an der Zahl, weitergeleitet. Jeder einzelne der acht Ports wird mit einer stabilen Systemspannung versorgt. Wer möchte, und MM möchte ganz bald, kann den Silent Angel Bonn NX mit einem Zusatznetzteil, konkret dem hauseigenen Silent Angel Forester F2, aufrüsten. Auch die Möglichkeit, eine externe Clock anzuschließen, besteht!******* Die sonst auch nicht zwingend übliche Ground-Klemme erwähne ich jetzt besser nicht auch noch, oder?

Kommen wir zum Schluss zum für MM spannendsten Teil der Neuheitenflutvorstellung, dem Netzwerkkabel als solchem. Denn hiermit hatte ich überhaupt nicht gerechnet, nämlich, dass es derart krasse Unterschiede zwischen den ab dem oben beschriebenen Switch Silent Angel Bonn NX verwendeten Netzwerkkabeln gibt! Eigentlich wollte ich es nicht glauben wollen, aber die Unterschiede in allen relevanten klanglichen Belangen zwischen einem 150.- €-Netzwerkkabel, das ja schon viel besser als jede Beipackstrippe ist, und einem für nicht ganz 1000.- € nicht zu hören, wäre einer Kapitulation gleichgekommen, so deutlich waren diese Unterschiede wahrzunehmen!

Nun gibt es hier also erstmal zwei höchstwertige Verbindungskabel, nämlich eines zwischen dem neuen Router und dem Bonn NX als auch eines zwischen diesem Switch und dem vorzuführenden Netzwerk-Spieler, zum Beispiel dem ebenfalls oben vorgestellten Matrix Audio element x2. Diese High End-Kabel werden vom japanischen Hersteller AIM gefertigt, der über eine große Expertise in sicherheitsrelevanten Bereichen verfügt. AIM bieten nur USB-Kabel und eben Netzwerkkabel an. Ich habe mich nur für die mittlere Schiene entschieden, die bei mir zu dieser Entscheidung geführt hat, hier nachzubessern. Zum Glück habe ich mir leider die Spitzenserie NA9 nicht auch noch angehört…

An dieser Stelle danke ich Tim Hoffmann besonders herzlich für die Entwicklungshilfe. Ohne ihn wäre ich noch eine ganze Weile nicht auf diesen Trichter gekommen!

Falls Sie von einem Ungläubigen zu einem Sehenden, also klar Hörenden, mutieren und alle Zweifel beiseite schieben wollen, stelle ich auch diese Einheiten übers Wochenende, das immerhin von Samstag 14.00 Uhr bis Dienstag 10.00 dauert, zu Testzwecken zur Verfügung. Aber seien Sie gewarnt: Es gibt kein Zurück mehr!

Wenn sich nun Ihre Gedanken ebenfalls um unser schönes Hobby drehen, dann sehen und hören Sie es bestimmt immer wieder, dass es selbst im merkwürdigsten Sommer seit Langem richtig spannungsgeladen zugeht, zumindest beim Fränkischen Lautsprecher-Vertrieb in Bamberg.

* Nein, ein Jubiläum ist es nicht, denn ein Jubiläum ist es erst, wenn man auf eine 25-jährige oder eine 50-jährige Geschichte und die vielen Vielfachen von 25 zurückblicken kann.

** Jetzt also schon an Advent und Weihnachten denken!

*** Somit ist der Bluesound Node gleichpreisig mit dem bereits ebenfalls hier in diesem Blog vorgestellten Volumio Primo II.

**** Wer bereits über einen High End-Vorverstärker verfügt, der zum Beispiel auch einen entsprechenden Phono-Zweig aufweist, kann den Matrix Audio element x2 auch als blankes Quellgerät dort an einen Line-Eingang anschließen.

***** Der Matrix Element x2 verfügt aber dennoch über einen Analog-Eingang. Aber aus der Erfahrung heraus sind diese eher ein Vehikel und weniger als vollwertig zu bezeichnen, weil es ja einer weiteren Wandlung bedarf, nämlich der von A nach D.

****** Den kleineren, aber dennoch ohohen Netzwerk-Switch von Silent Angel, den Bonn N8, habe ich in diesem Blog bereits schon mal vorgestellt. Seitdem tut er gute Dienste im High End-Heimkino des FLSV in der Inneren Löwenstraße zu Bamberg. Aber dass der klangliche Benefit so deutlich ausfallen würde, konnte ich mir bisher nicht vorstellen.

******* Mal schauen, wie lange ich brauche, deren Notwendigkeit selbst zu erfahren?!